Située au sud-est de la Tunisie, Sfax est une ville portuaire aux multiples facettes. Loin des sentiers battus, elle incarne l’authenticité, avec une richesse historique, une culture préservée et un patrimoine architectural impressionnant. De ses souks animés à ses plages paisibles, en passant par sa médina fortifiée, Sfax offre un mélange unique d’expériences. Cet article vous présente 7 raisons pour lesquelles le tourisme à Sfax Tunisie mérite d’être au cœur de votre prochain voyage.
Points clés
Ville authentique avec une médina parmi les mieux conservées de Tunisie
Offres écotouristiques développées (îles, salines, hébergements durables)
Circuit culturels riches : musées, sites antiques, festivals
Artisanat traditionnel actif et valorisé
Facilité d’organisation via la plateforme Etnafes
Présentation de la plateforme Etnafes pour découvrir Sfax
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- Circuits sur mesure : pour découvrir l’histoire locale avec des guides qualifiés.
Logements écoresponsables : tri sélectif, énergies renouvelables et restauration locale.
Valorisation de l’artisanat : objets faits main, savoir-faire ancestral.
Inscription rapide via le site ou l’application mobile.
À la découverte du patrimoine historique du tourisme à Sfax
Origines et évolution historique
D’origine berbère, la ville portait le nom de Syphax, signifiant « place fortifiée ». Sous les Romains, elle s’appelait Taparura. Au IXe siècle, les Aghlabides y construisirent des remparts encore visibles aujourd’hui.
Après un passage sous domination normande en 1148, elle fut réintégrée dans l’Empire musulman par les Almohades en 1159. Elle fut aussi un foyer de résistances majeures : révolte d’Ali ben Ghdahem en 1864, opposition au protectorat français en 1881.
La médina: un trésor architectural:
Délimitée par d’imposants remparts de plusieurs kilomètres, la médina est accessible via deux portes : Bab Diwan à l’ouest et Bab Jebli à l’est. Ces structures bien conservées abritent un labyrinthe de ruelles, de souks et d’édifices traditionnels qui racontent des siècles d’histoire.
Personnalités historiques:
Deux grandes figures du mouvement national y sont nées :
Farhat Hached : syndicaliste originaire des îles Kerkennah, assassiné en 1952.
Hedi Chaker : dirigeant destourien, mort en 1953.
Sites touristiques
Îles Kerkennah:
Situé à 20 km au large, Les îles Kerkennah, sont constituées de 2 îles reliées par un pont et de 5 îlots. D’une superficie totale de 160 km², il abrite environ 15 500 habitants en basse saison, un chiffre pouvant grimper à 120 000 personnes en été. Connues pour leur calme, leurs plages préservées et leur richesse marine, les Kerkennah offrent un cadre idéal pour l’écotourisme et la découverte d’une culture authentique de pêche artisanale et de traditions insulaires.
Bab Bhar:
Bab Bhar (Bab Diwan), construite au 9ᵉ siècle sous les Aghlabides, est l’une des 2 portes principales de la médina de Sfax, qui s’étend sur environ 4 kilomètres de remparts. Cette porte fortifiée a connu plusieurs restaurations majeures, illustrant son importance stratégique au fil des siècles. Avec sa structure en chicane et ses portes en bois massif, Bab Diwan protégeait une population locale qui comptait déjà plusieurs dizaines de milliers d’habitants au début du 20ᵉ siècle. Aujourd’hui, elle demeure un symbole historique au cœur d’une ville, jouant un rôle central dans la vie culturelle et sociale de Sfax.
La Kasbah:
La Kasbah, construite au au 9ᵉ siècle, est une imposante forteresse qui servait autrefois à la défense militaire de la cité. Aujourd’hui, elle a été transformée en musée d’architecture traditionnelle, offrant un aperçu fascinant des techniques de construction et de la vie médiévale. La Kasbah domine la médina et la mer, offrant également des vues panoramiques sur la ville et le port. Ce site est un passage obligé pour les passionnés d’histoire et d’architecture islamique.
Grande Mosquée:
Datant du Xe (10 siècle), La Grande Mosquée de Sfax, sous la dynastie aghlabide, est un chef-d’œuvre de l’architecture islamique. Elle est située en plein cœur de la médina de Sfax, à l’angle nord-ouest de l’édifice, se dresse un minaret à base carrée, mesurant environ 15 mètres de hauteur . Ce minaret, composé de deux tours superposées et d’un lanternon, présente une décoration raffinée, notamment une corniche dentelée, une frise de cercles en retrait et une inscription en écriture coufique fleurie . La mosquée possède une salle de prière en forme d’équerre, composée de neuf nefs, entièrement couvertes de voûtes d’arêtes soutenues par des arcs outrepassés et des colonnes en marbre à chapiteaux antiques .
Le musée Dar Jellouli de Sfax
Le musée Dar Jellouli, situé dans la médina de Sfax, est une demeure historique du XVIIᵉ(17 siècle) devenue musée régional des arts et traditions populaires depuis 1939. Ce bâtiment typique, organisé autour d’une cour en marbre blanc et orné de céramiques bleues, abrite une collection de plus de 1 000 objets authentiques. Costumes traditionnels, bijoux, meubles sculptés, ustensiles de cuisine et calligraphies arabes sont exposés dans des reconstitutions de scènes de la vie quotidienne sfaxienne. Ouvert du mardi au dimanche de 9h30 à 16h30, le musée Dar Jellouli est une étape incontournable pour découvrir le patrimoine culturel et historique de Sfax
Site archéologique de Thyna:
Le site archéologique de Thyna, situé à quelques kilomètres au sud de Sfax, est l’un des vestiges les plus importants de l’Antiquité en Tunisie. Ancienne ville punique puis romaine, Thyna dévoile aux visiteurs des ruines impressionnantes comprenant des thermes, un forum, des habitations, ainsi que de magnifiques mosaïques bien conservées. Ce site témoigne de l’importance stratégique et commerciale de la région à l’époque romaine, notamment grâce à son port florissant. Explorer Thyna, c’est plonger au cœur de l’histoire antique de Sfax et découvrir un patrimoine archéologique riche qui illustre la diversité culturelle de la Méditerranée.
Musée archéologique:
Le Musée archéologique de Sfax est un véritable témoin de l’histoire millénaire de la région. Situé dans l’hôtel de ville, ce musée renferme une précieuse collection d’objets datant de l’époque punique, romaine et byzantine, reflétant la richesse culturelle du sud-est tunisien. Parmi les pièces les plus remarquables, on trouve des mosaïques d’une finesse exceptionnelle provenant de sites comme Thaenae (près de Thyna), ainsi que des stèles funéraires, des céramiques et des sculptures antiques. Le musée joue un rôle central dans la préservation du patrimoine local et offre aux visiteurs une plongée fascinante dans les civilisations qui ont marqué Sfax à travers les siècles.
Vie culturelle et traditions locales
Fêtes et événements culturels:
Sfax accueille chaque année plusieurs événements qui reflètent son patrimoine culturel vivant. Le Festival International de la Médina, organisé en été, est un rendez-vous incontournable : musique traditionnelle, théâtre de rue, expositions et danses animent les ruelles anciennes. Ce festival valorise les talents locaux tout en attirant des artistes venus de toute la Tunisie.
Un autre moment fort est la foire nationale du livre pour enfants, très populaire auprès des familles et des écoles. Elle met en avant la littérature jeunesse tunisienne, avec des ateliers et des rencontres avec des auteurs.
Artisanat et marchés traditionnels:
Sfax se distingue par son artisanat local et ses marchés traditionnels dynamiques. La médina abrite plus de 300 ateliers où artisans créent poteries, tapis, bijoux en argent et articles en cuir. Le Souk El Haddadine, l’un des marchés les plus anciens, attire chaque jour environ 2 000 visiteurs locaux et touristes. Chaque année, le Festival de l’Artisanat de Sfax rassemble près de 150 exposants et plus de 20 000 visiteurs, mettant en lumière le riche savoir-faire ancestral de la région.
Gastronomie sfaxienne:
La gastronomie de Sfax reflète les saveurs méditerranéennes alliées aux traditions tunisiennes. Parmi les plats emblématiques : comme le couscous sfaxien, la Laklouka (pâte de raisins secs, sorgho, sésame et huile d’olive) ou le Bezine, dégusté avec la Kleya (viande et abats cuits dans l’huile d’olive), illustrent la richesse du terroir. La Charmoula (sauce sucrée salée à base d’oignons et de raisins secs, est un incontournable des fêtes comme l’Aïd). De nombreuses adresses à Sfax proposent aujourd’hui des expériences culinaires typiques, mêlant tradition et authenticité.
Conseils pratiques pour visiter Sfax:
Meilleure période : les mois d’avril à juin et de septembre à novembre sont idéaux pour visiter Sfax avec un climat doux.
Transport : Sfax est accessible par route, train, avion (aéroport Sfax–Thyna) ou ferry (vers Kerkennah).
Monnaie & paiements : la majorité des commerces préfèrent les paiements en espèces, même si la carte bancaire est acceptée dans les hôtels et restaurants.
Langues : l’arabe tunisien est la langue principale, mais le français est couramment parlé dans les lieux touristiques.
Nature et activités en plein air:
salines de Thyna:
Situées à environ 10 kilomètres au sud de Sfax, les salines de Thyna couvrent plus de 1 500 hectares et représentent l’un des plus vastes espaces naturels protégés de la région. Exploitées par la COTUSAL, elles produisent chaque année 200 000 à 250 000 tonnes de sel tout en abritant plus de 100 espèces d’oiseaux, dont le flamant rose. Classées zone RAMSAR, elles allient production et préservation de la biodiversité, représentant un site écologique majeur en Tunisie.
Plages et loisirs nautiques:
Les environs de la ville sont dotés de plages calmes et préservées, idéales pour la baignade, le farniente et la pratique de sports nautiques. Parmi les plus appréciées, les plages autour de Skhira offrent un cadre naturel agréable avec des eaux claires et peu profondes, parfaites pour les familles et les amateurs de kayak ou de planche à voile. Ces zones côtières sont également propices à la découverte de la faune marine et à la promenade au bord de la Méditerranée.
Hébergement et tourisme durable:
Le tourisme durable à Sfax s’impose comme une alternative responsable pour les voyageurs en quête d’authenticité. De nombreux hébergements — maisons d’hôtes, hôtels ou logements traditionnels — adoptent aujourd’hui des pratiques écoresponsables : tri des déchets, énergie solaire, alimentation locale et partenariats avec les artisans de la médina. Ces initiatives favorisent une expérience de voyage immersive et respectueuse, tout en soutenant l’économie locale. En choisissant ce type d’hébergement via Etnafes.com, les visiteurs participent activement à la préservation du patrimoine culturel et naturel sfaxien.
Un engagement vers un tourisme responsable:
Sfax s’engage fortement dans un tourisme responsable face aux enjeux environnementaux et culturels. Plus de 50 hébergements écoresponsables proposent des pratiques durables comme le tri des déchets et l’énergie solaire. les circuits à pied dans la médina attirent environ 10 000 visiteurs chaque année, favorisant les échanges authentiques avec les habitants. La promotion de l’artisanat local soutient plus de 300 artisans sfaxiens, préservant ainsi les savoir-faire traditionnels. et accueillent près de 15 000 visiteurs écotouristiques par an, sensibilisés à la protection de ce sanctuaire naturel. En choisissant un tourisme durable à Sfax, les voyageurs contribuent activement au développement local tout en découvrant un patrimoine culturel et naturel unique.
Itinéraire idéal: Sfax en 48h
Jour 1 – Immersion dans l’histoire
Commencez par découvrir la médina de Sfax à travers la porte Bab Diwan, flânez dans les souks comme El Attarine et visitez la Grande Mosquée. En fin de matinée, dirigez-vous vers la Kasbah et son musée d’architecture traditionnelle, puis déjeunez dans un restaurant typique pour goûter le couscous sfaxien. L’après-midi, ne manquez pas la visite du musée Dar Jellouli, puis détendez-vous en dégustant une pâtisserie locale comme la Laklouka ou le Makroud.
Jour 2 – Nature et gastronomie
Prenez le ferry tôt le matin vers les îles Kerkennah, où vous pourrez profiter de plages sauvages, d’une balade en bateau et de fruits de mer frais. De retour à Sfax, visitez les salines de Thyna, idéales pour observer les oiseaux et les paysages naturels. Terminez la journée autour d’un dîner traditionnel et d’une promenade en ville pour capter l’atmosphère nocturne sfaxienne.
Comparatif : tourisme dans le centre-sud tunisien
| Critères | tourisme à Sfax | tourisme à Gafsa | tourisme à Sidi Bouzid | tourisme à Kasserine |
|---|---|---|---|---|
| Type de tourisme | Culturel, balnéaire, patrimoine | Historique, nature, thermal | Rural, éco-tourisme, culturel | Historique, archéologique, nature |
| Sites phares | Médina, souks, plage, îles Kerkennah | Oasis de Gafsa, bassin minier, sources thermales | Réserve naturelle Bouhedma, oasis | Vestiges romains Sbeïtla, monts de Kasserine |
| Activités | Visites culturelles, plage, festivals | Randonnée, bains thermaux, visites de mines | Randonnée, découverte rurale | Randonnée, archéologie, trekking |
| Accessibilité | Très bonne (aéroport, route) | Bonne (route, bus) | Moyenne (route locale) | Moyenne à bonne (route, bus) |
| Gastronomie locale | Fruits de mer, plats tunisiens traditionnels | Plats berbères, dattes | Cuisine traditionnelle rurale | Cuisine berbère, plats typiques |
| Hébergement | Hôtels, maisons d’hôtes, auberges | Hôtels simples, maisons d’hôtes | Auberges rurales, hébergements locaux | Hôtels modestes, maisons d’hôtes |
| Climat | Méditerranéen chaud | Semi-aride, chaud | Semi-aride, continental | Méditerranéen continental |
| Population (estimation) | 330 000 habitants | 100 000 habitants | 120 000 habitants | 160 000 habitants |
Conclusion
Le tourisme à Sfax Tunisie constitue une opportunité unique de plonger dans l’authenticité du sud-est tunisien. Entre sa médina historique, son artisanat local vivant, ses plages méditerranéennes et ses festivals animés, cette ville offre une expérience touristique complète et enrichissante. Que vous soyez passionné d’histoire, amateur de gastronomie ou amoureux de nature, la région vous réserve de nombreuses surprises. N’attendez plus pour découvrir cette perle de la Tunisie et profitez pleinement de tout ce qu’elle a à offrir.
FAQ - Questions Fréquemment Posées
Les incontournables incluent la médina historique avec ses remparts, la Kasbah, la Grande Mosquée, le musée Dar Jellouli, le site archéologique de Thyna, ainsi que les îles Kerkennah situées à proximité. Le quartier animé de Beb Bhar et le parc Sfax Land complètent l’offre touristique.
Les îles Kerkennah sont accessibles en ferry depuis le port de la ville, avec plusieurs départs quotidiens. C’est une excursion très prisée pour découvrir ce paradis naturel et profiter des plages et de la pêche traditionnelle.
Les visiteurs peuvent explorer les salines de Thyna, refuge des oiseaux migrateurs, profiter des plages tranquilles de Skhira pour la baignade, le kayak ou la planche à voile, et découvrir les sentiers de randonnée dans les environs.
Dans des maisons d’hôtes écologiques et hôtels labellisés via Etnafes.com.
Observation ornithologique, kayak, baignade, circuits artisanaux.
- Article publié le 03 août 2024.
- Mis à jour le 02 Juillet 2025.
- Modifié par Lobna Miraoui.
