Nichée entre mer, désert et palmeraie, Gabès est une ville au caractère unique en Tunisie et dans tout le bassin méditerranéen. Avec une population d’environ 410 000 habitants, elle constitue la seule oasis littorale de la Méditerranée. Gabès se démarque par la richesse de ses paysages, son patrimoine culturel ancré, sa gastronomie unique, et son rôle historique et écologique dans le Sud tunisien.
Grâce à des plateformes comme Etnafes.com, les visiteurs peuvent aujourd’hui découvrir de manière immersive les trésors de cette région à travers des circuits, hébergements authentiques et expériences rurales durables.
Points clés :
Seule oasis littorale de la Méditerranée mêlant mer, désert et palmeraie.
Palmeraies étendues à Ghannouch, Métouia, Oudhref et Gabès-ville.
Gastronomie typique : couscous oasien, tajine aux grenades, jus de grenade.
Festivals emblématiques : Gabès Cinéma Fen, Journées de l’Oasis, Festival du Henné.
Activités variées : balades en calèche, circuits à dos de chameau, observation d’oiseaux.
Histoire et géographie de Gabès :
Une situation stratégique entre mer et oasis :
Gabès est située à environ 327 km au sud-est de Tunis et à 137 km de Sfax. Bordée par le golfe de Gabès, elle est traversée par l’oued Gabes . Cette situation géographique exceptionnelle en fait une oasis côtière unique dans le monde, mêlant mer, palmeraie et zone urbaine.
Un passé riche et un patrimoine culturel vivant :
Historiquement, Gabès fut un carrefour commercial important reliant le nord au Sahara. Elle conserve des vestiges de différentes époques, notamment ottomane, arabe et coloniale française. Le vieux quartier de Menzel et ses souks en sont des témoins vivants.
La palmeraie de Gabès : un joyau naturel :
Une oasis vivante et productive :
La palmeraie de Gabès s’étend sur plusieurs dizaines d’hectares entre les villes de Gabès, Ghannouch, Métouia et Oudhref. Elle abrite des milliers de palmiers dattiers, ainsi que des cultures en étage typiques des oasis traditionnelles (dattes en haut, arbres fruitiers au milieu, légumes au sol).
Les spécificités des palmeraies de la région :
Palmeraie de Ghannouch : réputée pour sa production de dattes « Deglet Nour » et ses systèmes d’irrigation traditionnels alimentés par les nappes phréatiques. Elle conserve une grande biodiversité et est entourée de potagers familiaux.
Palmeraie de Métouia : connue pour ses grenades sucrées et juteuses, elle joue un rôle central dans l’économie locale. Elle est également le théâtre de festivals agricoles saisonniers.
Palmeraie d’Oudhref : plus clairsemée, elle s’oriente vers l’agroécologie avec des expériences de permaculture, d’irrigation au goutte-à-goutte et de cultures mixtes.
Palmeraie urbaine de Gabès-ville : intégrée dans la zone résidentielle, elle témoigne de l’interaction unique entre espace naturel et habitat humain. Elle est idéale pour les balades guidées à pied ou en calèche.
Sites emblématiques à visiter :
La médina et les souks :
Le centre historique de Gabès, appelé Menzel, propose une promenade entre ruelles anciennes, arcades blanches, et souks traditionnels. Le souk Jarah est particulièrement célèbre pour ses épices, le henné local, les tapis et les produits artisanaux.
Le front de mer et les plages :
Gabès dispose d’un littoral agréable où les habitants profitent des plages, des criques et d’une corniche récemment aménagée. Le bord de mer constitue aussi une zone de biodiversité remarquable avec des oiseaux migrateurs tels que les flamants roses .
Les villages de l’intérieur :
Les excursions vers les villages comme Matmata , Tamezret, ou Chenini permettent de découvrir les maisons troglodytes, les ksour et le mode de vie berbère ancestral. Le village de Tamezret, situé entre Gabès et Tataouine, abrite notamment la maison d’hôtes « Dar Ayed Tamazret ».
Le mémorial de Mareth :
Témoignage poignant de la Seconde Guerre mondiale, ce mémorial retrace la ligne de défense Mareth, construite par les Français et réutilisée par les Allemands lors de la bataille de Tunisie.
Activités touristiques et nature :
Promenade en calèche dans l’oasis :
Les visiteurs peuvent explorer la palmeraie en calèche, en marchant ou en vélo. C’est l’occasion d’observer les systèmes d’irrigation, les cultures traditionnelles, et de déguster des dattes fraîches.
Safari et circuits à dos de chameau :
Des circuits sont proposés vers l’intérieur des terres jusqu’aux zones semi-arides, souvent à dos de chameau. Les agences comme Cyclo Oasis Gabès organisent des journées d’aventure (ex : Oasis Adventure).
Observation ornithologique :
La proximité des zones humides permet l’observation de nombreuses espèces d’oiseaux. La lagune de Gabès est une halte pour les oiseaux migrateurs venant d’Afrique et d’Europe.
Gastronomie et produits du terroir :
Spécialités culinaires :
Gabès propose un mélange unique entre cuisine oasienne et méditerranéenne. Parmi les plats typiques :
Couscous aux légumes de l’oasis : semoule fine, carottes, courgettes, pois chiches, navets, oignons, huile d’olive et épices douces.
Tajine de dattes ou d’agneau aux grenades : viande d’agneau, oignons, cannelle, grenades fraîches, dattes, miel et amandes.
Jus de grenade frais : préparé avec des grenades de la région, sucrées naturellement.
Tabouna (pain cuit sous la cendre) : farine de blé, levure naturelle, sel, eau, cuit dans un four en argile.
Figues séchées : récoltées en été, lavées, séchées naturellement au soleil.
On peut déguster ces spécialités dans plusieurs établissements de la ville, dont « Dar El Ferdaous à Gabès « , qui propose une expérience authentique et locale.
Produits à forte identité :
Le henné de Gabès est exporté dans tout le pays, tout comme les grenades, réputées pour leur goût sucré-acidulé. On y trouve aussi du miel, du lait frais et de l’huile d’olive artisanale.
Événements culturels et festivals :
Les journées de l’Oasis :
Organisées chaque année ces journées mettent en valeur le patrimoine agricole et culturel de Gabès à travers concerts, expositions, débats et balades.
Gabès Cinéma Fen :
Ce festival de cinéma alternatif se tient annuellement avec des projections de films tunisiens et internationaux, en présentiel et en ligne.
Oasis Adventure :
Une nouvelle initiative de tourisme éco-responsable, axée sur le vélo, le sport et la sensibilisation à la protection de l’environnement, en collaboration avec des ONG locales.
Autres festivals à ne pas manquer :
Festival du Henné de Gabès : cet événement met en lumière l’importance de la culture du henné dans la région à travers des expositions, des concours artistiques et des ateliers de teinture traditionnelle.
Festival des Grenades à Métouia : organisé en automne lors de la récolte, ce festival célèbre la grenade locale avec des dégustations, des stands artisanaux et des spectacles folkloriques.
Festival de la Jeunesse à Ghannouch : une plateforme pour les jeunes artistes, musiciens et créateurs locaux avec des concerts, des pièces de théâtre et des forums culturels.
Excursions autour de Gabès :
Matmata et ses maisons troglodytes :
À 67 km de Gabès, Matmata est célèbre pour ses habitations souterraines et ses paysages lunaires. Le site a servi de décor au film Star Wars.
Chenini et les ksour berbères :
Chenini et Douiret offrent des vues époustouflantes sur les montagnes et des villages accrochés à flanc de colline. Ces ksour servaient autrefois de greniers fortifiés. La région de Tataouine, où se trouvent ces villages, est une destination incontournable du tourisme saharien.
El Hamma et ses sources thermales :
Située à 30 km de Gabès, El Hamma est connue pour ses bains thermaux et ses chotts salés. C’est une destination bien-être très appréciée.
Conclusion:
Gabès, véritable oasis côtière, conjugue harmonieusement patrimoine naturel, culture ancestrale et dynamisme contemporain. Elle offre une expérience sensorielle, historique et humaine à chaque visiteur. Mais cette oasis enchantée ne survivra que si elle est protégée. Entre potentiel touristique et urgence écologique, Gabès incarne les grands enjeux du tourisme durable en Tunisie et participe activement au rayonnement du tourisme de la région de Médenine.
FAQ - Questions Fréquemment Posées :
Oui, de nombreuses activités sont prévues pour petits et grands, y compris les balades, ateliers et baignades.
Inscrivez vous sur Etnafes.com, sélectionnez vos critères et laissez-vous guider.
Oui, via la plateforme, vous pouvez réserver des ateliers de poterie, henné, tissage et bien d’autres.
Le printemps et l’automne sont les plus agréables, mais la région est accueillante toute l’année.
- Article publié le 3 juillet 2023
- Mis à jour le 24 Juin 2025.
- Modifié par Nasri Waad .
